Il cerume svolge un triplice ruolo di pulizia, di lubrificazione e di protezione.
Il cerume ha la funzione di captare le squame della pelle del condotto uditivo esterno. Mentre sul resto del corpo le squame si eliminano naturalmente per lo sfregamento dei vestiti, l'acqua, ecc., le squame dell'orecchio devono essere trattenute dal cerume per essere poi evacuate.
Il cerume va a mescolarsi alla cheratina, componente principale delle squame, diviene così più complesso aumentando il numero dei suoi componenti.
Il cerume svolge ugualmente il ruolo di lubrificante. Idrata il sottile strato corneo per evitare irritazioni.
